对于2006年迪拜环球港务集团(DP World)试图收购美国一些港口业务受阻一事，外国投资者普遍认为，与国会相比，批准该项交易并奋力为之辩护的布什政府，在对待外国投资方面表现得更为理性。
实际情况要更为复杂。在这个问题上，美国财政部(Treasury)是政府的公共面孔(public face)，财政部占据了美国外国投资委员会(Cfius)的主席位置，该委员会由不同行政部门组成，负责调查与国家安全相关的交易，其成员还包括美国国土安全部(Department of Homeland Security)等国防与情报机构。在紧闭的大门背后，公司面临来自这些部门最为严格的审查。国土安全部正在增强自己在外国投资方面的专业技能，同时在一些敏感交易的调查中越来越发挥着带头作用。
曾在比尔·克林顿(Bill Clinton)任内担任司法部副部长的威凯平和而德律师事务所(WilmerHale)合伙人贾米·戈雷利克(Jamie Gorelick)表示：“财政部非常希望明确表示，它欢迎（外国）投资，但面对迪拜环球港务等交易的教训，国土安全部从制度上讲避险意识要强得多。因此制度上存在着固有的紧张。”
一些消息来源称，国土安全部差点儿叫停法国阿尔卡特公司(Alcatel)拟与通讯设备制造商朗讯(Lucent)合并的计划。在经过了整整30天的审核和45天的调查后，该交易于2006年获得批准。为了获得批准，上述两家公司与外国投资委员会达成协议，美国政府有权重新进行安全审查，并可以在必要的情况下取消此笔交易。
世达律师事务所(Skadden Arps)的律师伊万·施拉格尔(Ivan Schlager)表示，单独把国土安全部挑出来说成是一种障碍，有欠公平，因为该部门履行着自己的特定职能。他表示，一桩交易要想获得批准，最关键的是要在交易谈判初期阶段解决潜在的安全问题。施拉格尔称：“你必须将外国投资委员会的因素考虑在内，并想出如何应付这一审查过程。”
对于贝恩资本(Bain Capital)而言，这是一个迟来的教训。去年，在确知外国投资委员会将以安全理由否决交易之后，这家美国私人股本集团被迫放弃与中国华为(Huawei Technologies)联手收购美国科技公司3Com的交易。
熟悉此笔交易的消息人士称，在任何情况下，这笔交易都可能会引发忧虑，但贝恩资本在预料政府的反应上做得相当糟糕。例如，它未能及早认识到华为在美国情报部门内部声誉不佳，原因是该公司被指与中国军方有关——华为方面对此予以否认。
贝恩没有迅速将交易意向告知外国投资委员会与国会，而是选择了等待，部分原因是该公司当时不认为华为在这笔交易中的角色（占16.5%的股权）值得外国投资委员会进行审查。“任何人想要帮助公司进行一笔艰难的交易，都必须努力和多个部门打交道，”戈雷利克称，“这意味着要和许多方面合作，其中包括联邦调查局(FBI)与国防部的专业人员、国会的资深议员以及那些心存忧虑的国土安全部官员。”
外国投资委员会的审查程序本身就充满了神秘色彩。如果该委员会认为一项美国资产较为敏感，而一项交易会导致该资产的控制权转移到非美国买主手中（即便原先的所有者也是外国人），那么该委员会就可以对其进行调查。
对于什么情况构成“控制权转换”，美国政府的定义广泛，涵盖了从投资者决定解雇一位高管，到获得董事会席位等各种情况。
因为这一程序依赖机密信息，公司可能会被告知，他们的交易涉及国家安全问题，但得不到进一步的解释。
一些律师表示，虽然大多数交易都获得了外国投资委员会的批准，但成功交易的数字并不能说明一切。他们指出，对“过不了关”的畏惧，“吓阻”了数量不明的交易。此外，为了获得该委员会的批准，越来越多的企业不得不接受一些与安全相关的条件，即所谓“缓解协议”。 | 
