在美国弗吉尼亚州的阿林顿市，随着燃料价格持续走高，越来越多的司机使用标准汽油（regular gas）或中等汽油（midgrade gas），每加仑就能节省20美分左右。虽然他们车辆的使用手册上建议用户使用优质汽油（premium），他们也还是会这样做。
对于加油站的经理、燃料供应商和全国有车开的人来说，低价燃料的使用已经造成了油料供应的不稳定，很多加油站里便宜一些的汽油已经告罄。
位于哈特福德议会大街上的一家壳牌加油站的经理多米尼克·瓦勒拉（Dominick Vallera）说：“那些使用高档车的人都也在抄近路，用便宜的油。弄得我们经常没法确定到底要订购多少。”
在过去一周的将近48个小时里，瓦勒拉先生不得不把黄色的袋子套在油泵扶手上，在标准汽油的计量器上挂上白色的标志。因为站里已经没有油了。
瓦勒拉先生解释道，由于汽油供货商送货是收费的，他们想趁此多送几次，所以每次油罐车就只装运各加油站预订的油量，不会多出来让加油站存在油库里。如果车子来得多，标准汽油的加油量超过事先的预计，那么在下次油送来前，加油站就可能面临着断货。
布赖恩·奥特罗（Brian Alterio）说他曾沿着皇后区（Queens）木港大道（Woodhaven Boulevard）跑了三家加油站，才找到一家有标准汽油。即使是他的丰田讴歌2004（Acura）的使用指南上写着该车应使用优质汽油，这位59岁的司机还是表示，虽然用辛烷值较低的汽油后，发动机时不时会发出“砰砰”的声音，但省了钱也是值得的。
奥特罗先生是负责佳能商业解决方案（Canon Business Solutions）的经理，他说：“优质汽油价格突破一加仑4.1美元的时候，我就知道在执行油价和节约使用之间有个下滑的比例，油价越高，人们越省着用。”
自优质汽油突破每加仑4美元的时候，纽约迪斯山（Dix Hills）的阿特·普什琴（Art Pushkin）也这么认为。
普什琴先生先向他的汽车商咨询，从三个月前开始给他的英菲尼迪2006使用标准汽油。他说：“用了标准汽油后，车子发动和以前不一样，但是我觉得还行。”
省下的钱多少有些帮助，但远远不够。所以这几个星期，普什琴先生和他太太开始更多地用他们家里的另一辆车，一辆Lexus hybrid S.U.V.，平均一加仑油可以跑25英里，比英菲尼迪要差不多多跑7英里。
普什琴说：“我还在用英菲尼迪，但我不打算再用优质汽油了。”
有汽车专家说，照着汽车指南的要求去做是明智的，一些高性能的车加速的时候会出现引擎爆震和延时，如果该用高等级汽油而只用了标准汽油的话，发动机就有可能损坏。
阿林顿Lee公路上，史蒂文·奥特曼（Steve Altman）站在黑色奔驰2007的车旁，说：“我注意到的只有一样东西，那就是我钱包里的钱多了。”奥特曼说，两周前他更换了坐骑的汽油类型，车况和以前没有什么两样。尽管如此，他还是准备这个月底给他的车添加多效能燃油添加剂(fuel injection cleaner)，以防万一。
大多数专家表示，很多豪华轿车也可以用辛烷值较低的燃料，可能会在马力发动上或者耗油量上效果稍差。大多数的普通轿车并不需要辛烷值高的汽油。
标准汽油和中等汽油销售中出现的变化，是人们远离高价燃油长期对策中的一部分。
根据能源部的数据，2007年，优质汽油占全国汽油销售的9.4％，比去年同期的9.5％稍降。而10年前，优质汽油在整个市场中占的比例是16.6％。
便利店全国联合会（the National Association of Convenience Stores）的发言人杰夫·莱纳德（Jeff Lenard）认为，去年最大的变化是人们不用优质汽油而改用中等汽油。
根据联合会对销售汽油的3368家便利店的调查，3月份优质汽油销售量比2007年4月低0.4个百分点；而全国范围内，标准汽油的销售也下降了1.4％。但是中等汽油反而上升15.6％。
即便如此，汽车厂家还是不断地推出更多使用优质汽油的车型。汽车定价指南，《凯乐蓝皮书》（Kelley Blue Book）的发言人罗宾·厄察特（Robyn Echard）透露，这类使用辛烷值高的新车型已从2002年的166款增加到今年的282款。
他说：“现在的事情就是，每个人都想在这赌一把，但没人能输得起。”
位于弗吉尼亚州林奇宝（Lynchburg）的瓦特石油公司把汽油卖给各个加油站，公司老板约翰·瓦特（John Watt）说，他的标准汽油比以前卖的多得多。他总是接到很多加油站负责人的电话，因为他们只想进多少卖多少，而油价，甚至连标准汽油的油价都那么高，所以他们只能等到最后一刻才会订购。
NYT 韩非 译
美国对海外石油
依存度下降
美国正开始戒除它的外国石油“瘾”：随着油价上涨、节能汽车的推广和大量使用乙醇燃料，进口石油在美国石油消费总量中所占比例自1977年以来首次出现下降。
美国能源部(Department of Energy)统计部门主管表示，到2015年，美国的外国石油依存度将从60%降至50%，但到2030年将会小幅回升至54%。
作为全球最大的石油消费国，从现在到2030年，美国的石油净进口量预计将出现下降，结束过去30年石油进口增长、国内产量下降的单边走势。2006年，美国总统布什(George W. Bush)在国情咨文(State of the Union)中承认，美国“对石油上瘾”，而且经常要从世界不稳定地区进口。布什表示他会努力解决这一问题。
美国外国石油依存度的下降迹象已经变得更为明显，今年第一季度，进口石油在石油消费总量中占57.9%，低于去年的58.2%。美国能源情报署(US Energy Information Administration)署长盖伊·卡鲁索(Guy Caruso)近日表示，随着人们针对高油价调整自己的消费行为，加上2007年12月生效的《能源独立和安全法》(Energy Independence and Security Act)的影响，这一趋势将会持续下去。
“美国可能把
石油交易逐至海外”
根据洲际交易所(Intercontinental Exchange，简称ICE)的首席执行官杰夫·斯普雷切(Jeff Sprecher)所称，如果美国在能源期货市场上监管力度过大，它会将石油交易推至境外发展。洲际交易所是总部设在亚特兰大的大宗商品电子交易所。
洲际交易所在最近几周在美国成为了众矢之的。外界指责它允许交易员操纵石油市场，并采取大量持有ICE欧洲期货交易所(ICE Futures Europe)头寸的方式，推动油价的上涨。ICE欧洲期货交易所是洲际交易所设在伦敦的子公司。
在作为基准的西德克萨斯中质油(West Texas Intermediate)合约的全部期货交易里，约有15%的交易是在ICE欧洲期货交易所发生。ICE欧洲期货交易所的监管单位是英国金融服务管理局(Financial Services Authority)，而不是美国监管机构——商品期货交易委员会。
