尽管纳帕谷的红酒已经享有盛誉十几年了，但是环境的变化却对这一状况造成了巨大的威胁。尽管最近几年的夏天还称得上凉爽，但是纳帕谷的大多数红酒制造商认为，这是他们记忆中最热的时期。这样带来的后果往往是，葡萄过度成熟，口味就像煮熟了的葡萄一样，酿造出来的红酒喝起来让人感觉喉咙有些灼热感。
如果温度持续上升，哪怕是很小的幅度，纳帕谷可能会面临巨大的麻烦。在大多数出产优质葡萄的地区，夏季的晚上都十分凉爽，这样，葡萄树就可以从白天的酷热中恢复过来。如果晚上的气温也非常高，那么生产出来的葡萄恐怕只能适合酿造桶装葡萄酒了。
“如果夜晚的平均气温再升高哪怕仅仅几度。”位于戴维斯的加利福尼亚大学葡萄栽培与葡萄酒酿造学院的教授安德鲁·沃克（Andrew Walker）说，“那么，纳帕谷和中央谷 之间也就没有什么差别了。”托尼·杜鲁查德（Tony Truchard）在卡尼洛斯产区经营着一家杜鲁查德葡萄园，这里是纳帕谷中最凉爽的地区。他说：“如果我重新开始在加利福尼亚进行葡萄酒生产，我绝对不会选择在这里种植葡萄了。这儿太热了，而且可能会变得更热。”
但是那些成熟的葡萄园被看作纳帕谷地区最享有声望的象征。同时，纳帕谷还保留着其他一些令人愉悦的特点。“在纳帕谷，我们拥有我们喜爱的葡萄根茎。我们觉得这里的土壤是最好的。”弗洛拉·斯普林斯葡萄酒酿造厂和种植园的老板帕特·加维（Pat Garvey）说，“我们并未打算迁移到任何其他地方。”相反，加维和其他人已经采取措施着手减轻温度过高带来的影响。
“过去，我们想方设法增加光照，但是现在需要做的事情却截然相反。”思福葡萄园的老板道格·思福(Doug Shafer)说，“采取措施减少光照已经变得十分重要。如果不这样做，葡萄就会成熟得过快。”千方百计减少葡萄酒中的酒精就像在暗室中进行拍摄时进行聚焦曝光一样困难，但还是可以做到的。
“我们在劳动力上的投资巨大，但是酿造出来的葡萄酒的口味确实不一样。”克立弗·赖德葡萄种植园的酿造师米歇尔·爱德华兹说，“去年很多品种都获得了大丰收，但是采摘下来的葡萄中有接近一成被挑出来扔掉，因为这些葡萄已经干瘪了。”这些变化当然需要增加成本，但是如果不进行挑选，葡萄酒中的酒精含量就会变得过高，那么人们都不愿意喝这样的葡萄酒，纳帕葡萄酒的盛名也将不复存在。
“如果气温持续升高，也许我们不得不作这方面的打算。”思福说，“也许这里将不再是红葡萄酒的天下。我也不愿意有这种想法，但是，也许这将会成为现实。”
——布鲁斯·舍恩菲尔德（Bruce Schoenfeld）
价格高昂的牛肉
今年2月底时，缅因州（Maine）、罗得岛州（Rhode Island）、华盛顿州（Washington）、马里兰州（Maryland）以及其他一些州的州长们都收到了一封来自“善待动物组织”的琳赛·拉吉特（Lindsay Rajt）的倡议书。这一倡议书要求州长们鼓励他们所在州的民众都成为素食主义者。那些州的州长们都一直致力于制定严格的车辆排放标准，以此来应对气候的不断变化。此举使他们成为“善待动物组织”成员们的攻击目标，因为他们认为，与奶牛对气候变化的影响相比，汽车造成的影响算不了什么。
联合国粮农组织在2006年提供的一份报告表明，家畜生产过程中所排放的温室气体量占全球总排放量的18％——比所有的运输系统排放量的总和还要多。肉类加工产生的巨大影响来自于燃料和化肥密集型的农业生产方式与饲养方式，来自于经营屠宰场和肉类加工厂所需要的能量，还来自于家畜肥料分解过程中所产生的大量温室气体。猪肉、羊肉和家禽的生产都会带来不同程度的影响，而牛肉生产带来的影响毫无疑问是最大的。
在2000年至2005之间，亚马逊河流域的60％的森林是因为经营奶牛牧场而被采伐掉的；其余的部分也是因为需要种植饲养奶牛的玉米和大豆而被砍伐掉。而奶牛一旦吃饱之后，就开始打嗝——非常频繁。一头奶牛在每天的打嗝时产生的甲烷气体高达130加仑，而甲烷是一种温室气体，每吨甲烷吸收的热量是同重量的二氧化碳吸收的热量的20多倍。减少美国人的肉类食用量不仅有助于这个星球——仅减少20％的食用量就相当于将一辆凯美瑞（Camry）更换成一辆普锐斯(PRIUS)，使得排放量大幅下降，而且还有可能降低肥胖、癌症和其他心脏疾病的发病几率。
直到最近，也仅有善待动物组织这样的动物权利保护组织主动要求美国人控制住自己的嘴巴，减少肉类的使用量。这种状况在今年1月份有所改变，因为联合国气候变迁专家小组（Intergovernmental Panel on Climate Change，简称I.P.C.C.）的主席拉津德拉·帕乔里（Rajendra Pachauri）（也是一位素食主义者）公开说出这样一句话：“请少吃点肉。”接着他还说，“I.P.C.C.以前不敢公开说这句话，但是现在我们说出来了。”
——达斯卡·斯拉特
（Dashka Slater）
控诉自我
1996年，Freeplay成功研制出装有发条的收音机，这为经济－技术纯净设立了标准。Freeplay研制这种类型的收音机的最初目的是为那些缺乏电力供应的地区的民众提供信息来源，因为这种收音机只需要人力即可。花费30秒时间拧紧发条就能够收听40分钟。现在，在反对使用电池（美国人现在每年的消费量达到30亿个）的运动中，这种收音机开始逐渐得到人们的支持。爱达荷州的清洁能源厂商M2E Power现在正忙于研发将运动转化为电能的电池技术。该公司已经融资800万美元，预计在12到14个月的时间内研发出一种生产生物机械能源的设备——这一设备和iPhone手机的大小相当，即使由“运动量较小的人”携带几天之后所产生的电能也足够手机使用长达一到两个小时。
该公司的最终目标是生产能够自动充电的手机。这对于电池产业来说是一个噩耗，的确如此——但是M2E Power并不是异想天开：其生产的半数产品将应用于军事领域。另一方面，索尼公司生产的Odo系列产品则是一些娱乐用品——相机、音乐播放器等，如果你转动曲柄或者进行摇晃，就可以使这些产品运转。当这些产品出现在今年举行的未来产品设计展时，它们与“时尚引领者”的想法不谋而合。荷兰设计师格特·简·凡·布莱格尔（Gert-Jan van Breugel）近日提出的Bamboo Phone环保手机的设计理念同样会让人耳目一新。这款手机通过转动曲柄来提供动力，由竹子制造而成，内部还装有种子，所以在掩埋手机的垃圾堆里可能会长出一颗大树。
——WM.弗格森（WM. FERGUSON）
垃圾邮件
“我们尽量不用‘垃圾邮件’这一说法，因为所谓的‘垃圾’只是旁观者的看法。”Catalogchoice.org网站的一个项目经理艾普罗尔·史密斯（April Smith）。这家网站主要为希望避免不必要的商品目录的消费者提供免费在线服务。到底是否是垃圾，每个人都有自己的看法。不过，美国人每年通过邮件接收到大约190亿条商品目录，这需要消耗掉5300万棵树木，排放520万吨碳。（这还不包括信用卡申请函或慈善团体的请求函。）消费者也可以通过免费签约直销协会提供的邮件偏好服务（DMAChoice.org）来减少垃圾邮件。直销协会所作出的努力只是报纸和直销邮件行业试图抵抗制定“不接受邮件推销法案”（do-not-mail legislation）而采取的措施的一部分，因为十多个州已经开始考虑效仿联邦的“不接受电话推销名单“（do-not-call registry）制定这一法案。
——杰夫·史赛克（JEFF STRYKER）
自然死亡
去年夏天，英格兰巴斯市（Bath）的一家火葬场宣布，将减少有害气体的排放。具体的做法是，在公司的燃烧炉被填满之前一直储存死者的遗体，直到填满之后才进行长达2.5小时的焚化过程——“此举的目的是从环保的角度来考虑最大限度减少汽油的使用。”一位官员这样写道。（根据最近的估计，焚化一具人的尸体将会释放到空中大约100磅的二氧化碳。）在美国，激进主义者一直因为环保原因而采取主流的埋葬仪式。据总部位于新墨西哥州的Santa Fe的非营利组织——绿色埋葬委员会称，“死亡关注”产业每年“消耗的钢材（仅用于制造棺材的）要比用于修建金门大桥所使用的钢材还要多”，足够加固混凝土来“建造一条从纽约到底特率的双车道公路”。生产和使用钢材和混凝土造成了大量的碳排放。灌溉面积如同公园大小的墓地、开放殡仪馆中的空调设备，这些都会增加对环境的影响。被人们看作美国绿色埋葬运动的先驱者的比尔·坎贝尔（Billy Campbell）从20世纪90年代末开始，就在南卡罗来那州的乡村地区组织有利于环保的埋葬仪式：不破坏植物；挖掘浅的坟墓（以保持尸体位于土壤的“应用层”）；俭朴的寿衣或不使用寿衣直接埋葬至地下；坟墓上的标志尽可能得小；为了生态保护的需要，仅为死者埋葬很少的装饰品，比如生姜根、当地的枫树苗等。这就是自然的大墓地。
——克里斯蒂安·班纳达提
（CHRISTIAN DeBENEDETTI）
低排量航空
目前，世界商用飞机每年消耗的燃料达到570亿加仑，产生的碳排放量大约占世界总排放量的2%。明年，并在不远将来的每一年，其消耗量与排放量均增加2%到4%。国际航空运输协会（International Air Transport Association）理事长乔瓦尼·比西尼亚尼（Giovanni Bisignani）却有一个目标：2057年实现航行无废气排放技术。
如何实现这一目标有一丝神秘。“它将采用一种迄今还未出现的新技术。”美国大陆航空公司（Continental Airlines）全球环境事务总监利亚·雷尼（Leah Raney）说。同时，各航空公司争先恐后地储存燃料（尽管很大程度上因为这占据了它们花费的三分之一）。例如，北欧航空（Scandinavian Airlines）的机师驾机飞行至斯德哥尔摩阿兰达机场（Stockholm-Arlanda Airport），他们一路沿海而行，直到停在跑道上，每架飞机每次将减少8%的燃料费用。
“如果我们可以节约1%的燃料，就相当于节省了1亿瑞典克朗（约合1600多万美元）。”航空环境专家尼尔斯·艾瑞克·勒顿（Niels Eirik Nertun）说。该公司在过去的10年中一直在探索一条高效节能之路，甚至奖励节省能源的机师。采取的措施包括频繁地洗刷飞机引擎来减少阻力，减少飞机的负重，从机闸到机上杂志一个都不放过。该航空公司正打算购买25架波音787，其碳纤结构使得机身轻便，节能效率也提高了20%。另有50多家航空公司也预订了这一型号的飞机。
维珍航空（Virgin Atlantic）创始人理查德·布兰森（Richard Branson）积极推进生物燃料，2月，一架从伦敦飞至阿姆斯特丹的维珍波音747就混合使用了常规燃料及生物燃料。对此的大肆宣传有些为时过早；只有20%的燃料是取自椰油及棕榈油——其余部分不过是原来用的煤油。然而倒计时正在进行。研究航空对气候影响的权威人士迈克尔·普拉瑟（Michael Prather）说：“要发明并使用新一代飞机需要20年的时间。要彻底废弃旧机型则需要30年。我们必须现在就开始着手计划。”
——德施卡·斯莱特
（DASHKA SLATER）
无汽油国度
1月，夏嘉曦（Shai Agassi）宣布在加利福尼亚成立了佳地建设公司（Project Better Place），以帮助以色列成为第一个不使用汽油的汽车王国。雷诺与尼桑公司将联手制造无废气排放的电动车，这一计划将会带来前景广阔的市场。以色列政府也对此进行税收鼓励。佳地建设（风险资本达2亿美元）将建立200座电池转换站及50万个具有充电能力的车位，并将向司机们出租供该款汽车使用的锂电池。丹麦一家工厂也致力于打造类似的系统。嘉曦表示，投放大众的电动车每次充电后可行驶100英里。“我们既不是为了打造造型性感的酷车，也不是设计新型公交方式，更不想强迫人们步行上班。”他说，“我们只是喜欢自己的车，喜欢享受自己的自由。”但是，他希望人们可以放弃汽油。为实现这一目标，该公司将提供有奖订购计划，凡是购买这一长期“燃料”计划的客户均有机会免费获得一部汽车。其他的月度计划则根据汽车行驶的公里数进行实施。他表示，如果降低电池成本的补贴能够到手，而且大批便利的充电站已经建立之后，一直困扰电动汽车夺冠的壁垒将会倒塌。
——莎拉· 维尔德曼(SARAH WILDMAN)
压缩空气动力汽车
盖伊·尼格（Guy Nègre）原是一名一级方程式工程师，他发明了一种使用压缩空气作动力的汽车。一罐空气可以支持在市区行驶120公里；3分钟便可以充满；其排放量也很小。现用的汽车原型已经使用了10多年。那么为什么我们不坐在这样的空气汽车中享受风驰电掣的感觉呢？其实，尼格的这款车型并不神奇。发动机需要能量来启动以充满汽车的碳化纤维箱。以超过每小时35英里的速度行驶，压缩空气发动机的功率就会降低，而燃油加热器的功率则会增加。但引擎并不是真正的挑战之处，真正的挑战在于如何推广这一理念。
尼格经营的公司——MDI公司——最终打动了塔塔汽车公司（Tata Motors）这一强大的商业伙伴，当第一辆空气驱动汽车行驶在印度马路上时，销路已经不成问题。塔塔汽车是印度最大的汽车制造商，它宣称以2500万美元独家买断了该项技术在印度的制造及销售权。MDI公司的商业模式与它们的引擎一样与众不同。公司并没有将此车型统一生产出售，而将数百家完整的汽车制造厂分售给各特权经销商。西瓦·温凯特（Shiva Vencat）是尼格的合作商，也是美国东北部的经销商。他坚持减少中间商的参与，从而削减了至少30%的开支。生产的汽车都是在本土进行制造的。最为明显的障碍便是充气的问题了。使用加油站后面的50美分气泵充气并不能解决这个问题。温凯特打算建立一系列的“充气站”，但不同于如今的埃克森（Exxons）和太阳石油公司（Sunocos）的众多加油站。在这一点上，他表示，自己不仅相信替代性能源，同时也相信资本主义。温凯特说，“那只无形的手最终会为空气指出一条销路的。”
——WM·弗格森
（WM. FERGUSON）
