近期，以色列公众关注的焦点由哈马斯转移到发酵食品上。争论依然在激烈地进行着。
发酵食品指的是犹太人在为期八天的犹太教逾越节期间禁食的面包以及其他利用酵母发酵的食品。《圣经》上说当上帝将犹太人从埃及解放，结束他们的奴役之后，他们于匆忙中离开埃及，因而只能食用未经发酵的面食。为了纪念这段历史，犹太教教义禁止教徒在逾越节期间食用发酵食品。
去年逾越节期间，有四家商店和餐馆出售比萨饼和面包卷，尽管很多人认为法律禁止商业企业的这种行为，但是，耶路撒冷的地方法官推翻了认定他们有罪的判决，这起事件成了争论的焦点。这位法官说法律只是不允许公开摆放，而没有禁止在商店内部销售发酵食品。
关于宗教信仰在以色列社会生活中所扮演的角色问题，长久以来一直引起人们的争议，但争议的核心通常都是关于宗教是否应该遵守法律这一问题，而这次的争论却不同以往。它反映了人们显而易见的焦虑情绪，尤其是在以色列已经迎来建国60周年庆典，是否有必要明确说明并且捍卫这个国家的犹太特征呢？
在人们发表的文章中以及一些非官方的讨论中，一些不信教的以色列人说他们很乐意在这八天里不吃发酵食品，因为事件虽小，但却强有力地昭示了这个国家独特的集体认同意识。
民族特征待确定？
外交部长齐皮·利夫尼女士（Tzipi Livni）是这一观点最突出的倡导者，尽管她本人并不信教，但是她在给《Marriv日报》写的文章中说：“从表面上看，逾越节期间禁止公开摆放或销售面包是件微不足道的小事，但我相信情况并非如此。依我之见，在我们希望如何确定犹太国家的民族特征这一实质性的问题上，禁止销售和食用面包是其中的一部分。
自从以色列的巴勒斯坦人谈判代表及他们的支持者拒绝称以色列是个“犹太国家”后，很多人赞同她的观点并且开始像她一样发表主张，展开辩论，基于这一问题进行的辩论比以往任何时候都更加重要。
沙罗拉·马扎利安（Sharona Mazalian）住在特拉维夫的郊区，为一名保守的不信仰犹太教的立法委员工作，她希望能在逾越节期间禁止销售发酵食品，她说：“我们越远离犹太教的传统，那些质疑我们作为犹太国家合法性的人就越容易驳斥我们。我们称以色列是个民主的犹太国家。但是，如果我们越不像犹太人，那么别人就越容易这么说：‘为什么不能成为一个犹太人与阿拉伯人和平共处的民主国家呢？’”
对宗教氛围的渴望
埃文·罗宾斯坦（Amnon Rubinstein）曾担任教育部长，也是特拉维夫大学法学院的前任院长，他说那个耶路撒冷法官的裁决是正确的，因为这项法律并没有完全禁止销售发酵食品，只是禁止公开摆放发酵食品以防激发宗教敏感问题。
但是，他说：“现在，我们有这种思潮，认为我们必须在某种程度上用某种方式保持犹太人的某些传统。特拉维夫就体现了这种思维，人们渴望犹太教的宗教氛围。”
这种情况在逾越节期间表现得犹为明显。在以色列，逾越节具有特殊的意义。正如专栏作家里埃特·克林斯（Liat Collins）在《耶路撒冷邮报》上所写的那样，逾越节是自由的节日，“体现了我们引以自豪的一切：在艰难困苦中得以生存；达成民族认同以及回归我们的乐园福地。过去几千年来，因为这一切，我们被人仰慕也被人痛斥。”
很多以色列犹太人从以色列的公共社会生活中寻求身为犹太人的感受——他们喜欢全国人民在周五下午就因为安息日而放慢节奏，他们同样喜欢人们遵照犹太历庆祝传统节日，然而，正是宗教确认的党派选定了节日的日期，他们对此愤愤不平。
在法官宣布她的裁决之后，几个正统党派发表声明称这项裁决是个灾难，并且发誓说要通过一项法律禁止逾越节期间销售发酵食品。当内阁拒绝接受这项提议以后，沙斯党威胁说将会引发政府危机，但最后他们还是放弃了，只是说将把议案提交给议会。
寻找合适的定位
希伯来大学的犹太哲学教授摩什·哈尔贝托（Moshe Halbertal）说：“我把这件事情理解为人们对犹太民族特征认同的追求，这也是我特别欣赏的。但是，通过法律途径和法律程序来解决这个问题，我认为不妥当。”
他说认可以色列人庆祝赎罪日的方式，尽管没有成文的惯例，但人们这一天自觉禁食一天。他说：“没有法律规定赎罪日不能进食，但每个人都自觉遵守传统。”
耶尔·史雷格(Yair Sheleg)是名严格遵守教义的犹太人，他在《国土报》（(Haaretz)上撰文发表截然不同的观点，赞成在逾越节期间禁止陈列以及销售发酵食品。
他认为，国家应该使用法律手段帮助人民树立核心价值观，“我们通过立法，规定在大屠杀纪念日或阵亡将士纪念日关闭所有的餐馆和电影院剧院，原则上讲，禁止逾越节期间公开陈列发酵食品是同样的道理。”
纳赫姆·巴尼尔(Nahum Barnea)是以色列发行量最大的报纸《新消息报》（Yediot Aharonot）的专栏作家，他说这场争论使他意识到以色列“依然在努力地为自己寻找合适的定位，而大多数国家则没必要这么做。”
他在文章中说：“我们不仅在法律、政策领域，而且在意识形态领域，仍然在为我们存在的合法性争论不休。以色列是个什么样的国家？什么样的国家才是犹太国家？而发酵的面包又将如何帮助我们找到答案？”
